Ce modèle définit quatre catégories de mots selon leur niveau d’abstraction. Les verbes descriptifs d’action, le niveau le plus concret, donne une description objective d’un comportement spécifique (par ex. « X frappe Y »). Ensuite, les verbes interprétatifs d’action sont la deuxième catégorie de mots concrets. Ils réfèrent aussi à une action, mais ils décrivent une classe plus large de comportements et impliquent une tonalité évaluative positive ou négative (par ex. « X blesse Y »). Les verbes d’état, catégorie plus abstraite, décrivent des états psychologiques persistants sans référence à un comportement spécifique (par ex. « X déteste Y »). Enfin, les adjectifs, la catégorie la plus abstraite, décrivent une disposition de l’auteur (par ex. « X est violent »). Des versions plus récentes du modèle intègre aussi une cinquième catégorie encore plus abstraite, les noms (par ex. « X est un agresseur »).
Dans la littérature anglophone, on fait référence au linguistic category model et l’abréviation communément utilisée est le LCM.
