Chaque circuit émotionnel dit « de base » déclencherait concomitamment (1) un ressenti subjectif particulier (celui de la joie étant différent du dégoût…), (2) des modifications physiologiques spécifiques et (3) un comportement facial propre à chaque émotion sous la forme d’une expression prototypique ; celle-ci serait l’extériorisation du ressenti subjectif.
